Hieronder lees je een artikel van KinderopvangTotaal over het positieve effect van kinderopvang op de ontwikkeling van kinderen.

Kinderen die in hun vroege jaren de kinderopvang bezocht hebben, blijken op latere leeftijd minder sociaal-emotionele problemen te hebben dan kinderen die niet naar de opvang zijn geweest. Dat blijkt uit recent onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet. Hoogleraar Ruben Fukkink licht de opmerkelijke uitkomsten van dit onderzoek voor ons toe.

Voordat ze al die kinderen op één hoop hebben geveegd, hebben ze ook de resultaten per land bekeken en de uitkomsten bleken hetzelfde te zijn: kinderen die op jonge leeftijd naar de kinderopvang gingen, hebben op latere leeftijd minder problematisch gedrag. Er is een klein positief effect op het internaliserend gedrag, dat wil zeggen dat kinderen die naar het kinderdagverblijf zijn gegaan, minder teruggetrokken moeilijk gedrag vertonen. We zien een groter positief effect op het externaliserend, dus naar buiten gericht, druk gedrag. Deze effecten zijn significant. Het laat zien dat kinderen op latere leeftijd wat gelukkiger, minder druk en socialer zijn.’

Opvallend is dat het beter gaat met kinderen die naar de opvang zijn geweest dan kinderen die alleen thuis door hun ouders zijn opgevoed. Ruben heeft daar een verklaring voor. ‘De kinderopvang is een sociaal milieu waar een kind onder begeleiding van een professionals zich ontwikkelt en leert. Het is een aanvulling op de thuissituatie; en dat betekent een dubbele kans om je te ontwikkelen, een verrijkende aanvullende ervaring. ’

Wat de implicaties zijn van dit onderzoek? Ruben: ‘Nu de positieve effecten echt zijn aangetoond, is dat een steun voor de ontwikkeling om van kinderopvang een basisvoorziening te maken voor alle kinderen. De argwaan die er altijd geweest is, mogen we wel eens van ons afschudden.

Kinderen die naar een kinderdagverblijf gaan, hebben later als ze opgroeien minder last van zaken die psychologen ‘externalisatie’ (druk, onaangepast en confronterend gedrag) en ‘internalisatie’ (depressieve gevoelens, angsten en fobieën) noemen. Ze scoren hier zelf beter dan kinderen die de eerste vier jaar van hun leven exclusief door hun ouders zijn opgevoed. Dat blijkt uit een groot onderzoek in vijf Europese landen, waaronder Nederland, dat is gepubliceerd in The Lancet. Behalve in Nederland werd de studie uitgevoerd in Denemarken, Groot-Brittannië, Spanje en Frankrijk. Voor de studie werden in totaal meer dan 80.000 kinderen langdurig gevolgd.

Het positieve effect van kinderopvang kwam naar voren in alle deelnemende landen. Als de kinderen voor hun vierde levensjaar naar de opvang waren geweest, profiteerden ze daar in de jaren daarna van. De studie keek daarbij naar kinderen tot en met 13 jaar. Verder bleek dat kinderen van moeders met een lage opleiding of een postnatale depressie of uit een lager sociaal economisch milieu niet of minder profiteerden van de kinderopvang. Daarnaast bleek de informele kinderopvang zorgden voor juist hogere scores op internaliserende of externaliserende gedragssymptomen.